Dempsey Bergairah dalam Copa America

Menjadi tuan rumah dalam Copa Amerika adalah kesempatan yang terbaik bagi Amerika Serikat (AS) untuk menjuarai Copa America. Pada tahun ini Copa Amerika atau turnamen bergengsi sepak bola Amerika Selatan (CONMEBOL), telah memasuki usia yang ke 100 tahun. Dimana copa edisi ke -45 bertema Centanario ini diselenggarakan dan di gelar di Amerika Serikat.

Perlu diketahui bahwa Amerika Serikat merupakan anggota CONCACAF di dalam terdiri dari Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia). Negara tersebut masuk menjadi tim undangan, sekaligus yang mendapatkan kehormatan sebagai Negara pertama sebagai peserta serta sebagai tuan rumah di luar Negara Amerika Selatan.

Uwak Sam adalah julukan Amerika Serikat yang tiga kali menjadi tim undangan, menurut data mereka menyelenggarakannya pada tahun 1993, 1995, dan 2007. Mereka berhasil menempati peringkat keempat pada Copa edisi ke -36 yang berlangsung di Uruguay pada tahun 1993, itu merupakan prestasi terbaik mereka di Copa Amerika.

Striker AS, Clint Dempsey berpendapat bahwa tahun ini adalah kesempatan bagi dirinya dan juga negaranya untuk menjadi juara, sekaligus menjadi persiapan untuk menghadapi kualifikasi Piala Dunia yang berlangsung pada 2018 mendatang. Sebab itu pemain yang membela Amerika Serikat yang saat ini berusia 33 tahun itu sangat amat bergairah menghadapi Copa Amerika 2016 ini.

“Copa membuat sepak bola di AS berkembang,” ucap Dempsey. “ Saya senang bisa ikut berpatisipasi, karena kesempatan langka untuk tampil pada kompetisi seperti ini,”.

“Ini turnamen yang akan saya nikmati dan saya saksikan sejak kanak – kanak,” tambah pemain AS, Dempsey.

“Yang dapat saya lakukan adalah bekerja keras memastikan bahwa saya menjadi pemain yang utama.”

Pendapat yang sama di ucapkan oleh Kapten Amerika Serikat, Michael Bradley. Dia menegaskan, bahwa ia dan pasukan Uwak Sam siap menggempur lawan – lawan kami, termasuk saat ia dan pasukannya menjalani laga perdana di Grup A melawan Negara yang juara pada tahun 2001 yaitu Kolombia, dimana pertandingan tersebut akan berlangsung pada Sabtu (4/6) pagi WIB.

Amerika Serikat yang kini ditangani oleh pelatih asal Jerman, Juergen Klinsmann, bisa memasuki turnamen Copa Amerika 2016 ini setelah mencatatkan kemenangan empat kali beruntun. Tim asuhan Jose Pekermen, Kolombia selama dalam tiga pertandingan terakhir yang dilakukannya berhasil memperoleh hasil yang maksimal. Dan pada tahun 2015, mereka sempat menjadi perempatan finalis pada ajang tersebut.

Skuad pelatih asal Argentina ini, Jose Pekerman akan mengganggu dan memborbardir Amerika Serikat dengan mengandalkan striker dari AC Milan, Carlos Bacca. James Rodriguez nampakanya muncul di dari bangku cadangan, setelah dirinya mengalami musim yang buruk di Real Madrid. Akan tetapi, Pekerman kemungkinan tetap akan mengandalkan pemain yang berusia 24 tahun tersebut.